Jimmy Dennis - Unschuldig im Todestrakt
Am 22. Oktober 1991 ging eine junge Frau namens Chedell Williams aus Philadelphia zur U-Bahnstation Fern Rock, um eine Fahrkarte zu kaufen. Um ca. 13.50 gingen zwei Männer auf sie zu. Einer der Männer verlangte nach ihren goldenen Ohrringen und erschoss sie. Beide Männer liefen dann zu einem Fluchtwagen, in dem ein dritter Komplize am Steuer sass. Berichten zufolge dauerte die Tat wenige Sekunden – in diesen Sekunden musste Chedell Williams ihr Leben auf tragische Weise lassen. Sie war erst 17 Jahre alt.
Im Jahr 1992 wurde Jimmy Dennis angeklagt und zu Tode verurteilt, obwohl er von Anfang an seine Unschuld beteuert hat. Nachdem wir seinen Fall während einiger Monate untersucht und in die Dokumente eingesehen haben (inkl. Polizeiaussagen, Strafprozessprotokolle und Rekursschrift), sind wir zum Schluss gekommen, dass die Fakten die Unschuld von Jimmy Dennis vollumfänglich unterstützen. Es gibt absolut keinen Grund dafür, dass Jimmy Dennis irgendetwas mit dem Mord zu tun hat.
In der Zwischenzeit haben wir einen regen Briefverkehr mit Jimmy gehabt und sind auch nach Waynesburg, Pennsylvania gefahren, um ihn persönlich zu treffen. Er schmachtet seit 1992 im Todestrakt (ohne das Jahr, das er im Gefängnis sass, um auf den Prozess zu warten) und verbringt 22 bis 23 Stunden pro Tag in seiner Zelle. Wir sind entsetzt darüber, dass der Staat Pennsylvania einen unschuldigen Mann zum Tod verurteilt hat. Nein, wir wollen schon gar nicht daran denken. Stattdessen sind wir zur Überzeugung gelangt, dass, sofern genug Leute die wahren Tatsachen dieses Falls kennen, eine enorme Protestwelle für die Gerechtigkeit entstünde, die nicht nur seine Hinrichtung verhindern, sondern auch für seine Freilassung sorgen würde.
Hintergrundinformation
1. Jimmy war seinem Opfer und den Zeugen nicht bekannt.
2. Es gibt keine objektiven Beweise, die Jimmy Dennis mit diesem Verbrechen verbindet.
Das Auto, das beim Verbrechen benutzt wurde, wurde niemals gefunden. Jimmy besass weder Auto noch Führerschein. Die angeblich gestohlenen Ohrringe wurden nie gefunden, und es gibt keinen Beweis dafür, dass sie jemals in Jimmys Besitz waren. Die Mordwaffe wurde nie gefunden; sie war auch nicht in seinem Besitz.
3. Jimmy, der 1,65m gross ist, passt nicht zu den Augenzeugenberichten.
Die Beweise gegen Jimmy basieren in erster Linie auf die Augenzeugenberichte von drei Personen, die Jimmy nicht kannten. Beim Prozess wurde Jimmy von diesen drei Personen als Schütze identifiziert, obwohl er nicht zu deren ursprünglichen Beschreibungen passt.
Zahra Howard, die Chedell Williams bis zur Fern Rock Station begleitet hatte, sagte der Polizei, dass der Schütze so gross wie oder grösser war als der Kriminalbeamte, der sie einvernommen hatte. Laut Polizeiberichten bedeutet dies, dass der Mörder mindestens 1,80m gross war. Bei einer Voranhörung sagte Zahra Howard aus, sie habe das Gesicht des Schützen 5 Sekunden lang gesehen.
Thomas Bertha, der ebenfalls als Zeuge auftrat, sagte beim Prozess aus, er habe der Polizei erzählt, der Mörder sei 1,80m und ca. 80kg gewesen. Bei einer Voranhörung sagte Thomas Bertha aus, er habe das Gesicht des Schützen nur eine Sekunde lang gesehen.
James Cameron, der im ursprünglichen Polizeibericht keine Beschreibung zur Grösse oder Gewicht des Täters angegeben hatte, sagte bei einer Voranhörung aus, er habe das Gesicht des Schützen 20 Sekunden lang gesehen.
Beim Prozess wurde die Grösse von Jimmy Dennis mit 1,67m inkl. Absätze (normale Schuhe) bestätigt. Zur Tatzeit wog Jimmy ca. 58kg. Augenzeugen sagten aus, die Hautfarbe des Täters sei sehr dunkel gewesen. Der Staatsanwalt Roger King bat die Geschworenen, solche Einzelheiten nicht zu beachten, da es sich weder um Gewicht, Rasse noch Grösse handelte, sondern um das Recht, mit der U-Bahn zu fahren.
4. Die Verteidigung versäumte es, einige Augenzeugen des Mordes während des Prozesses aufzurufen, u.a. David LeRoy, Dr. Clarence Verdell und George Ritchie.
Diese Personen beschrieben auch einen Angreifer, der bedeutend grösser und schwerer war als Jimmy. Ausserdem sagte James Cameron, dass es mindestens 50 Augenzeugen gab, obwohl nur drei davon als Zeugen aufgerufen wurden!
5. Jimmy hatte kein Motiv, dieses Verbrechen zu begehen.
Als er verhaftet wurde, war Jimmy 21 Jahre alt. Er war Mitglied einer Musikgruppe namens Sensation, mit der er eine vielversprechende Zukunft in Aussicht hatte. Elder George Pratt, seines Zeichens Promoter, Produzent und Manager bei der Produktions- und Unterhaltungsabteilung von G.W. Management Incorporated, sagte bei Jimmys Verhaftung aus, er habe einen mündlichen Vertrag mit Jimmy gehabt und sie stünden kurz davor, einen schriftlichen Vertrag zu unterzeichnen, um Gospelmusik zu produzieren. Die restlichen Mitglieder der Sensation Group sagten aus (auch am Prozess), dass die Gruppe Gesang und Tanzchoreografie übten, und zwar 4,5 bis 9 Stunden täglich. Im Jahr 1991 freute sich Jimmy auf die Geburt seiner Tochter, die eine Woche nach seiner Inhaftierung zur Welt kam; traurigerweise hat er noch nie einen ganzen Tag mit ihr zusammen verbracht.
6. Charles Thompson widerrief seine Polizei- und Prozessaussage.
Am 8. November 1991 gab Charles Thompson, Mitglied der Sensation Group, der Polizei zu Protokoll, er hätte Jimmy am Abend der Tat während der Gesangsprobe mit einer Waffe gesehen. Er sagte dasselbe auch beim Prozess aus. Am 24. Januar 1996 zog Charles Thompson seine Aussage zurück und erklärte, seine ursprüngliche Aussage sei aufgrund von Einschüchterung entstanden. Er sei damals mit Handschellen an einen Stuhl gebunden und von fünf Polizisten stundenlang bedrängt worden, die ihm nahe legten, entweder gegen Jimmy auszusagen oder selber des Mordes angeklagt zu werden. Letztendlich entschied er sich, den Polizeibeamten «das zu erzählen, was sie hören wollten, um nur heil aus der Sache rauszukommen und nicht angeklagt zu werden.»
Die anderen Mitglieder von Jimmys Gruppe sagten beim Prozess aus, dass Charles Thompson gelogen hatte, und dass sie Jimmy niemals mit einer Waffe gesehen hatten.
7. Charles Thompson hatte ein Motiv, um wegen Jimmy zu lügen.
Als er seine Aussagen gegenüber der Polizei im Jahr 1991 machte, gab es bereits Klagen gegen Charles Thompson, und zwar wegen eines tätlichen Übergriffs auf eine schwangere Frau. Sämtliche Anklagepunkte gegen Thompson wurden vor dem Prozess gegen Jimmy fallengelassen. Zum Zeitpunkt des Prozesses im Jahr 1992 war Charles Thompson wegen eines Drogendeliktes angeklagt. Bei seiner Widerrufung gestand er, dass er mit seiner Aussage eine Gegenleistung hinsichtlich seines Drogenfalls erwartet hatte, da er (der Staatsanwaltschaft) geholfen hatte.
8. Jimmy wurde nicht unmittelbar nach der Einvernahme von Charles Thompson verhaftet; Charles Thompson wurde auch nicht im Haftbefehl erwähnt.
Dies unterstützt das Beharren von Thompson, dass die ursprüngliche Aussage erzwungen wurde.
9. Das Alibi von Jimmy wird von mindestens drei weiteren Personen gestützt.
Willis Meredith, LaTanya Cason und James Murray bestätigen das Alibi von Jimmy. LaTanya Cason, die lediglich eine Bekannte von Jimmy war, gab unbeabsichtigt falsche Auskünfte bei seinem Prozess.
LaTanya Cason und Jimmy erinnerten sich beide daran, einander am Nachmittag des Mordes gesehen zu haben, nachdem sie aus dem selben Bus an der Henry and Midvale Avenue stiegen. Jimmy wusste noch, dass er LaTanya Cason um ca. 14h gesehen hatte. Cason schätzte, dass sie Jimmy ungefähr eine Stunde bis eineinhalb Stunden nach Einlösen eines Schecks gesehen hatte. Ihre Scheckquittung wurde um 13.03h (24-Stunden-Zählung) gestempelt. Irrtümlicherweise verwechselte sie 13.03 mit 3.03, und dachte somit, Jimmy zwischen 16 und 16.30h gesehen zu haben. Im Nachhinein, nachdem ihr klar wurde, dass 13.03 dasselbe wie 1.03 bedeutet, hat sie ihre Aussage berichtigt und angegeben, dass sie Jimmy zwischen 14 und 14.30h gesehen hat. Dies wiederum stützt Jimmys Alibi.
10. Während der Gerichtsverhandlungen bezeugten 26 Personen sein gutes Benehmen und seinen guten Charakter innerhalb der Gemeinde.
Wollen Sie helfen?
Sie können auf verschiedene Art und Weise helfen. Nehmen Sie bitte mit Jimmy oder uns Kontakt auf, um mehr Auskunft zu erhalten:
State Correctional Institution at Greene
Inmate Name: Jimmy A. Dennis
DOC Number: BY7796
175 Progress Drive
Waynesburg, PA 15370-8090
